Une voix qui en contient mille…

Plus qu’une voix…Plus qu’une extraordinaire et prolifique musicienne. Une Créatrice. Une Passionnée. Karen Young, au fil de ses 30 années de carrière a suivi et suit toujours sa ligne. Une ligne droite. Celle qui va droit au cœur des humains, s’y installe et y vibre. Karen chante pour la paix, chante pour que change, évolue ce monde qui la bouleverse. Toutes les œuvres de Karen Young sont teintées de cette extraordinaire sensibilité et infinie compassion envers la nature humaine. On lui a décerné, à juste titre la reconnaissance de l’artiste pour la Paix 2004.

Son parcours… en bref

Karen Young est considérée depuis longtemps comme l’une des grandes chanteuses de jazz du Canada. Cependant, l’étendue de son registre de voix et sa passion pour la musique lui interdisent de se confiner à un seul genre musical. Ainsi, depuis trente ans, elle a travaillé avec de nombreux artistes québécois et canadiens de tous genres.

Elle fut la voix du be-bop au Québec des années 70 avec le Bug Alley Band. Elle explore par la suite les standards jazz en occupant systématiquement les scènes du jazz montréalais du début des années 80. En plus de prêter sa voix pour l’enregistrement d’oeuvres des grands noms de la musique contemporaine et actuelle canadienne, elle touche au jazz latin avec les Karen Young Jazz Latin Band et les Young Latins; à la musique haïtienne, africaine et bulgare avec différents groupes « world beat » de Montréal ainsi qu’à celle du moyen-âge et de la renaissance avec le groupe Libre Vermell et le S.M.A.M. (Studio de Musique Ancienne de Montréal).

Au Québec, on se souviendra longtemps du fameux duo Young / Donato qui se méritait une nomination au Juno ainsi que le prix Félix pour le meilleur album jazz en 1988. Karen devenait la première chanteuse à avoir droit à cette reconnaissance.

En 1990, elle décide de se consacrer à sa carrière d’auteure compositrice sans renier ses origines jazz; elle élargit son univers sonore à tous les styles musicaux qui l’attirent.

En 1992, elle produit et réalise elle-même son premier album solo dans lequel on retrouve trois pièces de Richard Desjardins.

En juin 1993, elle enchaîne avec du jamais vu au Québec en présentant au Théâtre de Quat’Sous cinq spectacles différents (plus de cent chansons au répertoire), exécutés en 5 soirs, abordant chaque fois un nouveau genre musical ceci toujours à guichet fermé. En 1994, elle présente une quarantaine de représentations d’un nouveau spectacle qui donnera naissance à l’album Good News On The Crumbling Walls lancé au Spectrum de Montréal.

L’année 1995 est consacrée à la composition et au théâtre. Karen Young s’associe à deux productions de Marianne Ackerman et la troupe Theatre 1774. Elle écrit la musique et joue un rôle dans la pièce lauréate du Masque de la meilleure production anglophone.

L’année 1996 a été marquée par de nouvelles collaborations dont celle avec Michel Faubert dans le spectacle “Le mariage anglais” présenté à La Grande Rencontre (festival de musique traditionnelle québécoise). Ce fut aussi le retour au Festival de jazz de Montréal après six années d’absence. Le lancement d’un nouvel album avec Michel Donato “The Second Time Around”.

L’année 1998 se signale par une tournée au Québec du spectacle “Nice Work If You Can Get It” dans plus de trente villes, puis au Nouveau-Brunswick, à Vancouver et à Montréal (dont quatre soirs au Cabaret de Montréal en septembre ). Au printemps 1998, Karen Young écrit pour la première fois la musique de film. Cette belle aventure est reprise aussitôt à l’automne de la même année.

L’année 1999 se poursuit avec la tournée du spectacle “Nice Work If You Can Get It” ainsi que les spectacles en formule plus intimiste. Karen Young écrit en collaboration, la chanson thème de la Marche des femmes de l’an 2000 qui l’amènera à la rencontre internationale à New-York en octobre 2000. À l’automne, elle effectue une tournée des cégeps en présentant un atelier-jazz. Cette tournée se poursuit à l’hiver 2000.

Au cours de l’année 1999, elle compose et enregistre l’album Le Cantique des Cantiques (avec plus de 20 musiciens et chanteurs). Le lancement de l’album a lieu le 25 avril 2000 au Théâtre Corona suivi d’une série de représentations au même théâtre les 19, 22 et 23 septembre 2000 où Karen Young est accompagnée de 11 musiciens sur scène.

En 2001, elle poursuit une série de spectacles en formation trio à travers le Québec. En août de cette même année, elle est invitée aux Rendez-vous de l’Erdre, festival de jazz à Nantes en France où elle a présenté deux spectacles en formation sextet. Au cours de la même année, elle poursuit la tournée de son spectacle Le Cantique des Cantiques au Québec.

Elle présente un tout nouvel album en formation trio en mars 2002 intitulé Karen Young live in your living room avec ses complices de toujours Normand Lachapelle et Sylvain Provost. Elle reprend ses grands coups de cœur, de ses premiers enregistrements jusqu’à aujourd’hui.

Au printemps 2003, elle récidive à nouveau avec l’album et le spectacle jazz de chansons en français La Couleur du vent dont les textes sont signés Gilles Vigneault, Michel X. Coté, Hélène Monette, Gil Courtemanche, Marie-Hélène Montpetit, Karen Young et d’autres. En formation nonette, elle effectue une tournée au Québec. Le spectacle est présenté dans le cadre du jazz à l’année du Festival international de jazz de Montréal.

2004 - 2005. Elle écrit des musiques de films et poursuit la tournée de son spectacle en formation trio.

Quelle que soit la formation avec laquelle elle chante, Karen Young s’impose comme l’une des meilleures chanteuses de jazz contemporaines.